단조(Forged)와 프레스(Stamped), 칼은 어떻게 만들어질까?

칼을 고를 때 많은 소비자들이 보게 되는 정보 중 하나는 바로 '포지드(Forged)' 혹은 '스탬프(Stamped)'라는 제조 방식입니다. 외형은 비슷해 보이지만, 이 두 가지 방식은 칼의 성능과 사용감, 내구성에 큰 차이를 만들어냅니다.

단지 공법의 차이를 넘어, 사용자의 스타일과 목적에 따라 어떤 칼이 적합한지도 달라질 수 있습니다. 이 글에서는 단조와 프레스 방식의 차이와 함께, 어떤 철이 사용되는지, 그리고 그에 따른 칼의 특성이 어떻게 달라지는지를 살펴보겠습니다.

포지드(Forged) 방식

포지드 칼은 고온에서 금속을 달군 뒤, 압력을 가하거나 망치질을 하여 형태를 잡아 만드는 방식입니다. 마치 대장장이가 쇠를 두드려 칼을 만드는 전통 방식의 연장선이라 볼 수 있습니다.

이 방식에는 주로 고탄소 스테인리스 스틸(Carbon Stainless Steel), 440C, VG-10, X50CrMoV15 같은 고급 합금강이 사용됩니다. 강한 열과 압력에 잘 견디며, 단조 과정에서 금속 조직이 더 치밀해지고 내구성이 향상됩니다.

포지드 방식으로 만들어진 칼은 블레이드 전체가 하나의 금속 덩어리로 제작되어 손잡이까지 이어지는 풀탱(Full Tang) 구조를 이루는 경우가 많습니다. 칼날과 손잡이 사이의 볼스터(Bolster)가 자연스럽게 형성되어 있어 무게 균형이 뛰어나며, 사용 시 손가락 보호 기능도 제공합니다.

무게감이 있으며 절단 시 안정감과 힘의 전달이 좋아 정교한 조리에 적합합니다. 날 유지력이 오래가고 내구성이 높아 오랜 기간 동일한 절삭력을 유지할 수 있습니다. 다만 제작 공정이 복잡하고 비용이 높아, 가격대 또한 상대적으로 높은 편입니다.

스탬프(Stamped) 방식

스탬프 방식은 얇은 철판을 프레스 기계로 찍어내듯 절단하여 칼의 형상을 만든 뒤, 열처리 및 연마를 거쳐 완성하는 방식입니다. 대량 생산에 적합하며, 동일한 모양의 칼을 빠르게 생산할 수 있어 제조 단가가 낮습니다.

이 방식에는 일반적인 스테인리스 스틸(예: 420J2, AUS-6)부터 일부 고급 스틸까지 다양하게 쓰이지만, 대부분 단가가 낮은 금속이 사용됩니다. 칼 전체가 얇고 가볍기 때문에 사용이 간편하며, 장시간 조리에도 손목 피로가 덜합니다.

스탬프 칼은 볼스터가 없거나 별도로 부착된 형태로 제작되어 손가락 보호 기능은 제한적이며, 손잡이 구조도 대부분 하프탱(Half Tang) 형태로 무게 균형이 손잡이 쪽에 치우치는 경우가 많습니다. 절단력은 중간 수준이지만 강성이 부족해 단단한 재료를 자를 때는 날이 뒤틀리거나 휘어지는 일이 생길 수 있습니다. 그럼에도 불구하고 가격이 합리적이고 관리가 쉬워, 초보자나 가정용으로는 충분히 유용한 선택이 될 수 있습니다.